Las banderas parecen sencillas: unos cuantos colores, una o dos figuras, un rectángulo de tela. Pero si te fijas bien, cada bandera está llena de historia, de símbolos y, de vez en cuando, de algún rompecabezas de diseño. El estudio de las banderas tiene incluso nombre propio, vexilología, de vexillum, la palabra latina para un tipo de estandarte que llevaban los soldados romanos.
Estas son algunas de nuestras sorpresas favoritas.
La bandera que no es un rectángulo
Casi todas las banderas nacionales son rectangulares. Dos son cuadradas: las de Suiza y la Ciudad del Vaticano. Y luego está Nepal.
La bandera de Nepal está formada por dos triángulos superpuestos, como dos banderines ondeando uno encima del otro. Es carmesí con un borde azul, con una luna blanca en el triángulo de arriba y un sol blanco en el de abajo. La Constitución de Nepal llega a incluir instrucciones geométricas paso a paso para dibujarla, para que cualquiera pueda trazar la forma exacta.
En Estados Unidos, la bandera del estado de Ohio también rompe la regla, con su forma de cola de golondrina. Pero entre las banderas nacionales, la de Nepal es única.
Casi gemelas y dobles
Algunas banderas se parecen tanto que hasta los aficionados a las banderas tienen que mirarlas dos veces:
- Indonesia y Mónaco tienen las dos una franja roja sobre una blanca. La diferencia principal está en las proporciones: la bandera de Mónaco es un poco más alta en relación con su anchura.
- Chad y Rumanía tienen franjas azul, amarilla y roja en el mismo orden. El azul de Chad es un poco más oscuro.
- Irlanda y Costa de Marfil usan los mismos tres colores, verde, blanco y naranja, pero en orden inverso.
- Italia y México comparten el verde, el blanco y el rojo, pero la bandera de México lleva en el centro su escudo, un águila sobre un nopal.
¿Por qué hay tanto rojo, blanco y azul?
Cuenta las banderas con rojo, blanco y azul y te saldrá una lista larga: Estados Unidos, Reino Unido, Francia, los Países Bajos, Rusia, Noruega, Australia, Nueva Zelanda y muchas más.
La capital de Francia es París, donde está la famosa Torre Eiffel.
Parte de la respuesta es que las banderas copian a banderas famosas. El rojo, blanco y azul neerlandés es una de las tricolores más antiguas que existen, y la tricolor azul, blanca y roja de Francia, adoptada en la década de 1790, se convirtió en el modelo de muchos países que más tarde eligieron sus propias banderas de tres franjas. La Union Jack británica extendió su rojo, blanco y azul por todo el mundo, y por eso sigue ocupando una esquina de las banderas de Australia y Nueva Zelanda.
La capital de Estados Unidos es Washington D. C., y el país tiene 50 estados.
La bandera de Estados Unidos cuenta su historia con números. Sus 13 franjas representan las 13 colonias originales, y sus 50 estrellas, los 50 estados actuales. Cada vez que se unía un nuevo estado se añadía una estrella, así que la bandera ha cambiado muchas veces. La versión actual de 50 estrellas ondea desde 1960.
Banderas con una historia en los detalles
La capital de Brasil es Brasilia, y allí está la mayor parte de la selva amazónica.
El globo azul de la bandera de Brasil está lleno de estrellas, y no están colocadas al azar. Muestran el cielo sobre Río de Janeiro la mañana del 15 de noviembre de 1889, el día en que Brasil se convirtió en república. Cada una de las 27 estrellas representa un estado o el Distrito Federal, y la franja blanca lleva el lema «Ordem e Progresso», que en portugués significa «Orden y Progreso».
La capital de Japón es Tokio, y el país está formado por miles de islas.
La bandera de Japón se conoce como Hinomaru, el «círculo del sol». Un disco rojo sobre fondo blanco: es una de las banderas más sencillas del mundo. La de Paraguay va en sentido contrario: tiene un emblema distinto en el anverso y en el reverso, algo muy poco común. Y de la bandera roja de Dinamarca, con su cruz blanca, se suele decir que es la bandera nacional más antigua que sigue en uso.
En Spinbo, las banderas viven en Vuelta al Mundo, un mundo temático donde las nubes cruzan el cielo y tu amigo pregunta: «¿A dónde vamos ahora?». Cada tarjeta de bandera nombra el país y comparte un dato claro sobre él, como su capital, leído en voz alta en tu idioma y en un segundo idioma.
La próxima vez que veas una bandera en un edificio o en un partido, mírala con atención. Seguramente esconde una historia.
