Si quisieras formar un equipo de superhéroes de la vida real, no te harían falta cómics. Te haría falta un barco. El océano es el hogar de animales con habilidades que parecen inventadas, pero que son totalmente ciertas.
Estos son algunos de nuestros favoritos.
El pulpo: tres corazones y un maestro del disfraz
El pulpo tiene tres corazones y sangre azul.
Un pulpo tiene, de verdad, tres corazones. Dos bombean sangre a través de las branquias, donde la sangre se carga de oxígeno. El tercero la bombea por el resto del cuerpo y deja de latir mientras el pulpo nada, que es una de las razones por las que los pulpos a menudo prefieren arrastrarse.
Su sangre es azul porque transporta el oxígeno con una molécula basada en el cobre llamada hemocianina. La nuestra usa hemoglobina, basada en el hierro, y por eso nuestra sangre es roja.
Luego está el disfraz. Gracias a una red de células de pigmento y diminutos músculos en la piel, un pulpo puede imitar casi al instante los colores, los dibujos e incluso las texturas de su entorno, como describe National Geographic. Y como no tiene huesos, puede colarse por cualquier hueco más grande que su duro pico.
La tortuga marina: una brújula por dentro
Las tortugas marinas hembra vuelven a la playa donde nacieron para poner sus huevos.
Las tortugas marinas recorren miles de kilómetros en mar abierto sin ningún punto de referencia a la vista. Los científicos han descubierto que pueden percibir el campo magnético de la Tierra y usarlo como un mapa. Cada zona del océano tiene una «firma» magnética ligeramente distinta, y parece que las tortugas saben leerlas.
Eso podría ayudar a explicar uno de sus hábitos más asombrosos. Años después de salir del huevo, muchas hembras encuentran el camino de vuelta al mismo tramo de costa donde nacieron para poner allí sus propios huevos.
La ballena: canciones que cruzan océanos
Los machos de ballena jorobada cantan canciones largas y complejas, hechas de gemidos, gritos y chillidos ordenados en patrones que se repiten. Una sola canción puede durar hasta unos 20 minutos, y una ballena puede repetirla durante horas.
Y lo más sorprendente: las canciones cambian. Unos investigadores en el Pacífico Sur descubrieron que las canciones nuevas se contagian de una población a la siguiente y viajan hacia el este a través del océano, un poco como un éxito musical que pasa de país en país.
La ballena azul es el animal más grande que ha existido jamás.
Las ballenas azules, los animales más grandes que han existido jamás, emiten algunas de las llamadas más potentes del reino animal. Sus llamadas graves pueden viajar cientos de kilómetros bajo el agua.
El delfín: medio dormido y con nombre propio
Los delfines duermen con solo la mitad del cerebro a la vez.
Los delfines tienen que subir a respirar, incluso cuando descansan. Su solución es dormir con una sola mitad del cerebro a la vez, mientras la otra mitad se mantiene lo bastante alerta para seguir respirando y vigilar por si hay peligro.
Además, «ven» con el sonido. Un delfín emite chasquidos y escucha los ecos, que le indican el tamaño, la forma y la distancia de lo que tiene cerca. Esto se llama ecolocalización. Por si fuera poco, cada delfín mular, o nariz de botella, desarrolla su propio silbido característico, que funciona casi como un nombre, y se ha oído a delfines imitar el silbido de un amigo, como si lo llamaran.
Más superpoderes marinos, en un suspiro
- Los tiburones pueden detectar las diminutas señales eléctricas que emiten los seres vivos.
- Además, los tiburones pierden dientes todo el tiempo y les salen otros nuevos.
- Las medusas no tienen cerebro, ni corazón, ni huesos, y aun así llevan cientos de millones de años a la deriva por los mares.
- Una pequeña medusa, Turritopsis dohrnii, puede volver a una etapa anterior de su vida, lo que le valió el apodo de «medusa inmortal».
En Spinbo, todos estos animales viven en la rueda de Vida marina, dentro de un mundo llamado Bajo el Mar, donde suben burbujas detrás de la rueda y la música suena a las profundidades. Gira, conoce a una criatura y escucha un dato claro sobre ella en tu idioma y en un segundo idioma.
Y luego pon a prueba a tu tripulación: ¿quién recuerda qué animal tiene la sangre azul?
