Açık bir gecede Mars, gökyüzünde asılı duran minik, turuncu bir kor gibi görünebilir. İnsanlar bu rengi binlerce yıl önce fark etmişti. Eski Mısırlılar ona “kırmızı olan” anlamına gelen Her Desher adını verdi, Romalılar ise savaş tanrıları Mars'ın adını.
Peki koca bir gezegeni kırmızı yapan ne? Cevabı, yağmurda unutulmuş eski bir bisiklette bile bulabilirsin.
Mars, Güneş'e en yakın dördüncü gezegendir ve paslı tozu yüzünden kırmızı görünür.
Pasla kaplı bir gezegen
Mars demir bakımından zengindir. Demir oksijenle tepkimeye girdiğinde demir okside, yani hepimizin bildiği adıyla pasa dönüşür. Mars'ta paslı mineraller kayaları ve toprağı kaplar, ince ve pudra gibi toz da bu minerallerle doludur. Gezegene o meşhur kızıl turuncu parıltısını veren işte bu tozdur.
Toz o kadar incedir ki rüzgâr onu seyrek havanın yükseklerine kadar taşır. Bu yüzden Mars'ın gökyüzü gündüzleri puslu ve kırmızımsı görünür. Gün batımında ise toz bir oyun oynar: Batan Güneş'in çevresindeki gökyüzü mavi parlar, yani Dünya'da gördüğümüzün tam tersi olur.
Mars'ın nasıl bu kadar paslandığı hâlâ araştırılıyor. 2025'te Avrupa'nın ve NASA'nın uzay araçlarından gelen verileri kullanan bilim insanları, tozun ferrihidrit içerebileceğini öne sürdü. Ferrihidrit, ortamda serin su varken oluşan bir pas türüdür. Haklılarsa Mars çok uzun zaman önce, yüzeyinde hâlâ su varken paslanmış demektir. Daha fazlasını ESA'nın web sitesinde okuyabilirsin.
Dışı kırmızı, içi gri
İşin ilginç yanı şu: Mars'ın kırmızılığı büyük ölçüde yüzeyde kalır. NASA'nın Curiosity keşif aracı Mars kayalarını deldiğinde, içinden çıkan toz griydi. Yani paslı katman, gezegenin asıl renginden çok bir kat boyaya benziyor.
Dünya'nın yüzeyinin yaklaşık yüzde 70'i sularla kaplıdır.
Dünya'da da bol miktarda demir var, ama okyanuslar, bitkiler ve hava olayları gezegenimizin yüzeyini durmadan yeniden şekillendiriyor. Uzaydan bakınca Dünya mavi beyaz görünür; kuru ve tozlu Mars ise paslı örtüsünü korur.
Olympus Mons: ölçeklere sığmayan bir yanardağ
Mars, Dünya'nın aşağı yukarı yarısı kadar geniştir, yine de Güneş Sistemi'nde bilinen en büyük yanardağ ondadır. Olympus Mons, Everest Dağı'nın iki katından daha yükseğe uzanır ve NASA'ya göre tabanı ABD'nin Arizona eyaletini kaplayacak kadar geniştir.
Olympus Mons bir kalkan yanardağıdır, yani Hawaii'deki yanardağlarla aynı türdendir. Yumuşak eğimli yamaçları yüzlerce kilometre boyunca uzanır.
Mars'ta bir gün ne kadar sürer?
Neredeyse bizimki kadar, ki bu pek çok kişiyi şaşırtır. Mars kendi ekseni etrafında 24 saat 37 dakikada bir tur atar. Bir gün doğumundan ötekine kadar geçen tam bir gün, yani sol, yaklaşık 24 saat 40 dakika sürer. Dünya'daki keşif aracı ekipleri zaman zaman “Mars saatine” göre yaşamış, işe her gün yaklaşık 40 dakika daha geç başlamıştır.
Yıl ise bambaşka bir hikâye. Mars, Güneş'in çevresini 687 Dünya gününde dolaşır; yani bir Mars yılı neredeyse bizim iki yılımız kadardır.
Akşam yemeğinde anlatmalık kısa Mars bilgileri
- Mars, Güneş'e en yakın dördüncü gezegendir.
- Patatese benzeyen iki küçük uydusu vardır: Phobos ve Deimos.
- Oradaki yer çekimi Dünya'dakinin üçte birinden biraz fazladır, yani çok daha yükseğe zıplayabilirdin.
- Mars'taki toz fırtınaları bütün gezegeni saracak kadar büyüyebilir.
- Oraya şimdiye kadar giden her ziyaretçi, bir roketle taşınan bir robottu.
Roketler, sıcak gazı çok hızlı bir şekilde aşağı iterek yükselir.
Spinbo'da Mars, kendine ait yıldızlı bir gökyüzü ve müziği olan Derin Uzay dünyasında, Uzay çarkında Güneş, Ay, Dünya, Satürn ve roketle yan yana durur. Çarka dokun ya da kaydır; Mars çıktığında adını ve onunla ilgili net bir cümleyi önce kendi dilinde, sonra seçtiğin ikinci bir dilde duyarsın.
Kim bilir? Bir sonraki çevirişin Satürn'e denk gelebilir, o da bambaşka bir hikâye.
