大象冷知识：像手一样灵巧的鼻子，会“听”的脚

大象是陆地上最大的动物，但个头大反而是它们最不稀奇的地方。它们的鼻子像手一样好用，脚好像会“听”，记性更是好到出名，英语里甚至有一句专门说它的俗话。

大象分为三种：非洲草原象、非洲森林象和亚洲象。下面就来看看它们为什么这么了不起。

像手一样好用的鼻子

象鼻是由鼻子和上唇合在一起形成的一根又长又灵活的管子。它里面一根骨头都没有，而是塞满了肌肉，据《国家地理》介绍，大约有4万块。

这么多肌肉让象鼻既有力又精准。大象可以用它拈起一片草叶，也可以用它搬动一根沉重的木头。非洲象的鼻尖有两个像手指一样的突起，亚洲象只有一个。

象鼻还是水管和潜水呼吸管。大象并不是像用吸管那样用鼻子喝水，而是先把水吸进鼻子里，再喷进嘴里或洒到背上。游泳的时候，它们可以把鼻子举出水面，照样呼吸。

草原上的“超级嗅探器”

狗以鼻子灵敏著称，这一点名副其实。不过在2014年，日本的研究人员统计嗅觉受体基因的数量时发现，非洲象大约有2000个这样的基因。这是狗的两倍多、人类的大约五倍，在他们比较过的哺乳动物中数量最多。

科学家认为，这种灵敏的嗅觉能帮助大象找到食物和水，并随时掌握周围都有谁。

会“倾听”的脚

大象之间会用低沉的隆隆声交流，其中很多声音低到人耳根本听不见。这些声音会在空气中传播，同时也会让地面产生振动。

在纳米比亚研究大象的科学家发现，即使只以地面振动的形式回放警报叫声，大象也会做出反应。科学家认为，大象是通过脚和鼻子上敏感的神经末梢接收这些信号的，也许还会借助腿骨来感知。人们曾看到大象身体前倾，或者抬起一只脚，好像在仔细聆听。

它们的脚还有另一个妙处。大象其实是踮着脚尖走路的，脚后跟下面垫着一层厚厚的脂肪，能分散它们庞大的体重，让脚步声出奇地轻。

大象真的什么都不会忘吗？

英语里有句俗话，叫“大象永远不会忘记”。这话有些夸张，却不是凭空而来。大象的大脑是所有陆地动物中最大的，重约5公斤。

大象家族由一头年长的母象带领，它被称为“女族长”。肯尼亚的科学家发现，由更年长的女族长带领的家族，更善于分辨熟悉的大象和陌生大象的叫声。好记性能帮助整个家族知道该信任谁。

再来几个小知识：

• 大象的孕期约为22个月，是陆地哺乳动物中最长的。
• 有些大象能在镜子里认出自己，能做到这一点的动物寥寥无几。
• 大耳朵能帮大象降温：扇动耳朵时，流经耳朵的血液就会凉下来。
• 大象是陆地上最重的动物，但它在草原上的邻居长颈鹿，才是陆地上最高的。

在 Spinbo 里，大象住在“野生世界”的“动物”转盘上。在这里，树叶会飘过屏幕，你的伙伴还会喊一声：“听听谁在那儿！”每张卡片都会告诉你动物的名字和一个清晰的小知识，先用你的语言朗读，再用你选的第二种语言读一遍。

下一次也许会转出狗、熊猫或长颈鹿，它们每一个都藏着自己的惊喜。